沙盘游戏源于儿童自发的游戏和活动，至今已有近100 年的历史。自从1985 年国际沙盘游戏治疗学会( ISST) 成立以来，沙盘游戏逐渐发展为一种以心理分析为基础的独立的心理体系。
     沙盘游戏是来访者在一个自由和受保护的空间中，在治疗师的陪伴下，通过摆放一些缩微模具和塑造沙盘中的沙子，根据个体自身的内部状态创造出一个相应的外部世界。强调创造过程本身的自发性和自主性是沙盘游戏疗法的基本特点，充分利用非言语交流和象征性意义是沙盘游戏疗法的本质特征。它最大限度地给人们以想象的自由，允许人们精心构造和发展自己头脑中任意驰骋的各种主题。

    沙盘游戏治疗是目前国际上影响深远的心理分析技术，正逐渐被学校心理教育所采用，尤其适合儿童心理教育和儿童心理辅导的需要。沙盘游戏的起源与儿童的早期教育和心理辅导有着密切的关系，其基本思想：自由与保护、治愈与发展，以及发展与创造，都符合儿童心理教育的基本主张，都能够在儿童的健康成长中发挥积极的作用。